DARK WIND De film is gebaseerd op een boek van Tony Hillerman, een Amerikaanse schrijver die een aantal thrillers heeft geschreven waarin Indianen een hoofdrol spelen en die zich in reservaten afspelen. Robert Redford heeft de filmrechten gekocht van een aantal van deze boeken en Dark Wind is één van de eerste produkties. De film speelt zich af op het Navajo-reservaat in Arizona en de titel Dark Wind slaat op de verklaring die Navajo's geven voor mensen die misdrijven begaan. Ze worden bevangen door een 'donkere wind' en weten daarom niet wat ze doen. Deze verklaring wordt in de film gegeven aan een blanke die niet begrijpt dat een Indiaan geen wraak wil nemen. Diegene die bevangen is door de 'donkere wind' kan eigenlijk niet verantwoordelijk worden gesteld voor zijn daden. INDIAANSE ACTEURS Het verhaal gaat over een jonge Navajo-agent, helaas niet door een Indiaanse acteur gespeeld, maar door Lou Diamond Philips die vaak Indiaanse rollen speelt. Hij kreeg overigens wel een compliment van een Indiaanse mede-acteur, dat hij toch de essentie van de gecompliceerde Navajo-cultuur in zijn rol weet te brengen. Deze agent, Jim Chee, die naast zijn baan ook voor medicijnman 'studeert', moet een windmolen bewaken die water oppompt en steeds weer gesaboteerd wordt. Gaandeweg raakt hij betrokken bij een aantal moorden en een vermiste lading cocaïne op Hopi-land. Er door heen speelt nog de wraak van een gefrustreerde blanke eigenaar van een Trading Post die zijn zoon vermoord weet door de drugshandelaren. CONFLICT NAVAJO EN HOPI Jim Chee wordt bijgestaan door een Hopi-agent, gespeeld door Gary Farmer, een Canadese Indiaan uit het Six Nations-reservaat. Deze samenwerking is leuk om te zien als men bedenkt dat Navajo's en Hopi's al jaren twisten over een gebied waarop beide stammen aanspraak maken. Deze twist komt terzijde ook in de film aan de orde. Natuurlijk lossen Jim Chee en zijn Hopi-collega tenslotte de zaak op. Amusant is dat Jim Chee ontdekt dat de windmolen gesaboteerd wordt door een Hopi-medicijnman, die bewaker is van een waterbron die door de windmolen is drooggevallen. In ruil voor informatie van deze medicijnman helpt Jim Chee tenslotte zelfs mee om de molen voorgoed onklaar te maken, ook omdat hij begrijpt dat de mens niet ongestraft aan natuurlijke bronnen mag komen en de 'watergeest' verstoren. REALISME De film geeft een vrij realistisch beeld van de huidige situatie op het Navajo- en Hopi-reservaat en sluit daarmee aan bij de nieuwe trend in Hollywood om Indianen en hun huidige leefomstandigheden realistischer te portretteren. Dances with Wolves was een trendsetter en bewees dat het thema verkoopt. Thunderheart is een ander voorbeeld. Hoewel deze nieuwe benadering een grote verbetering is met vroegere films, is volgens de Indianen de enige manier om werkelijk baanbrekend bezig te zijn zelf films te gaan produceren. Nog steeds bepalen blanken hoe Indianen in films er uit moeten zien en verkiezen ze vaak een blank acteur als Indiaan uit te dossen, in plaats van een beroep te doen op o.a. het Indian Community House in New York waarbij veel Indiaanse acteurs zijn aangesloten. Pas als de Indianen zelf films kunnen maken hebben ze de kans om de Indiaanse realiteit te laten zien, die helaas meestal niet zo fraai is. Misschien is er ook tegenwerking vanuit blank filmland omdat de Indiaanse geschiedenis tot op de dag van heden niet iets is waar Amerika trots op kan zijn en niemand kan de blanke Amerikanen er van beschuldigen graag de hand in eigen boezem te steken en deze schandvlek in 'God's own country' aan de wereld te tonen.   Terug